Chapitre 6

La Forme personnelle de Krishna se présente en outre sous deux aspects, respectivement désignés du nom de svayam-roupa et de svayam-prakash. C'est dans Sa Forme dite svayam-roupa (propre aux Divertissements) qu'Il demeure à jamais à Vrindavane en compagnie de ses habitants. Cette forme personnelle se divise à son tour en d'autres formes techniquement appelées prabhava et vaibhava. À titre d'exemple, Krishna manifesta de multiples formes lors de la danse rasa afin de pouvoir danser aux côtés de chaque gopi qui y prenait part. De même, Il Se multiplia en 16 108 formes à Dvaraka en vue d'obliger Ses 16 108 épouses.

De grands mystiques ont parfois réussi à se dédoubler, mais Krishna n'a recours pour ce faire à aucune forme de yoga. L'Histoire védique rapporte notamment qu'un sage du nom de Saubhari Rishi parvint à se multiplier en huit formes grâce à la pratique du yoga, sauf qu'elles n'étaient toutes que des répliques de sa personne, alors que lorsque Krishna Se manifeste sous différentes formes, chacune d'elles représente une entité distincte. Cela ne cessa d'ailleurs d'étonner Narada Mouni lorsqu'il visita les différents palais de Krishna à Dvaraka. Pourtant, Narada ne s'émerveille jamais de voir un yogi manifester plusieurs formes corporelles, sachant lui-même comment réaliser pareil exploit. Or, le Shrimad-Bhagavatam affirme que Narada, mystifié à la vue des émanations de Krishna, se demandait comment le Seigneur pouvait être ainsi présent auprès de chacune de Ses 16 108 reines en autant de palais.

Aux côtés de chaque reine, Krishna manifestait une forme différente et Se comportait en conséquence, tantôt discutant avec Son épouse, tantôt jouant avec Ses enfants, tantôt Se livrant à quelque tâche ménagère. Ces différentes activités sont accomplies par le Seigneur dans des formes associées à diverses émotions et qualifiées d'émanations vaibhava-prakash. Et il existe une multitude infinie d'autres émanations des formes de Krishna qui, même lorsqu'elles se divisent ou se multiplient sans limite, n'en participent pas moins d'une identité unique. Il n'existe de fait aucune distinction entre l'une et l'autre de ces formes : ainsi le veut la nature absolue de Dieu, la Personne Suprême.

On lit dans le Shrimad-Bhagavatam (10.40.7) qu'alors qu'Akroura accompagnait Krishna et Balaram à Mathoura, il pénétra dans les eaux de la Yamouna et y vit toutes les planètes du monde spirituel. Il contempla également le Seigneur dans Sa Forme de Vishnou, qu'adoraient Narada et les quatre Koumaras. Voilà ce qu'entend le Shrimad-Bhagavatam par " Forme ". Comme l'affirme le Bhagavat Pourana, différents modes d'adoration servent à purifier de nombreux adorateurs - les vaishnaves ou " Aryens ", entre autres -, qui rendent aussi un culte au Seigneur Suprême selon leurs convictions et leur entendement spirituel. Tel que mentionné dans les Écritures, chaque mode d'adoration repose sur la perception d'une forme particulière de Dieu, mais le but ultime consiste à adorer le Seigneur en personne.

Sous Son aspect vaibhava-prakash, le Seigneur Se manifeste en tant que Balaram, lequel est non différent de Krishna Lui-même, si ce n'est que Sa carnation est claire tandis que celle de Krishna est sombre. L'aspect vaibhava-prakash fut également révélé lorsque Krishna apparut devant Sa mère Devaki sous la forme à quatre bras de Narayane, dès après Son avènement en ce monde. À la requête de Ses parents, toutefois, Il transforma celle-ci en une forme à deux bras. Ainsi manifeste-t-Il tantôt quatre bras et tantôt seulement deux. La forme à deux bras s'appelle vaibhava-prakash et celle à quatre bras, prabhava-prakash. Dans Sa Forme personnelle, Krishna revêt l'aspect d'un petit pâtre et Se considère tel. Mais lorsqu'Il revêt la forme de Vasoudev, Il Se voit comme le fils d'un kshatriya et Se comporte en administrateur princier - en kshatriya.

En tant que fils de Nanda Maharaj, Krishna manifeste pleinement Sa forme, Son opulence, Sa beauté, Sa richesse, Son pouvoir de fascination et Ses divertissements. En vérité, on lit dans certains écrits vaishnaves que Vasoudev ressent parfois Lui-même l'attrait qu'exerce la forme de Govinda à Vrindavane. Aussi désire-t-Il parfois Se divertir comme Govinda, quoique les formes de Vasoudev et de Govinda participent d'une identité unique. Dans ce contexte, citons un passage du quatrième chapitre du Lalita-madhava, où Krishna dit à Ouddhava : " Cher ami, la forme de Govinda, le petit pâtre, Me fascine. À dire vrai, Je voudrais, à l'instar des jeunes filles de Vraja, ressentir l'attrait qu'exerce cette forme de Govinda. " Au chapitre huit, Krishna ajoute : " Ô merveille ! Qui est cette personne ? L'ayant vue, J'éprouve un tel attrait que Je désire l'étreindre comme le fait Radhika. " Quand cette forme de Krishna revêt un aspect quelque peu différent, on la qualifie de tadekatma-roupa.

On peut partager celle-ci en deux autres catégories appelées svamsha et vilas, qui présentent elles-mêmes nombre de traits différents et se divisent à leur tour en deux groupes : prabhava et vaibhava. En ce qui concerne les formes vilas, on compte d'innombrables prabhava-vilas grâce auxquelles Krishna Se multiplie en Vasoudev, Shankarshane, Pradyoumna et Anirouddha. Le Seigneur pense tantôt être un petit pâtre, tantôt un kshatriya, fils de Vasoudev; et ce sont ces divers " modes de pensée " de Krishna qu'on nomme " Divertissements ".

En réalité, Sa forme prabhava-prakash ne diffère point de celle dite prabhava-vilas, quoiqu'Il apparaisse différemment sous les traits de Krishna et Baladev. Quant aux émanations précitées -Vasoudev, Shankarshane, Pradyoumna et Anirouddha -, elles forment le chatour-vyouha originel, composé de manifestations à quatre bras.

On compte d'innombrables chatour-vyouhas sur différentes planètes et en divers lieux, notamment à Dvaraka et à Mathoura, où ils sont manifestés de toute éternité. De ce quatuor originel émanent les vingt-quatre principales vaibhava-vilas, formes qu'on nomme différemment selon la disposition des symboles qu'elles portent dans leurs mains. Ces quatre manifestations de Krishna sont également présentes sur chacune des planètes du monde spirituel, planètes qu'on nomme Narayana-lokas ou Vaikountha-lokas. Le Seigneur S'y manifeste sous la forme à quatre bras de Narayane, duquel émanent les formes de Vasoudev, Shankarshane, Pradyoumna et Anirouddha citées plus haut. Narayane y occupe la place centrale, et S'entoure ainsi des quatre formes du chatour-vyouha. Chacune d'elles se multiplie ensuite en trois autres aux noms différents, dont le premier est Keshava, ce qui donne un total de douze formes connues sous différents noms selon la disposition des symboles que Narayane tient dans Ses mains.

Quant à la forme de Vasoudev, les trois manifestations qui en émanent sont Keshava, Narayane et Madhava. Les trois formes de Shankarshane sont appelées Govinda, Vishnou et Shri Madhousoudane. Il convient ici de noter que cette forme de Govinda n'est pas celle du fils de Nanda Maharaj à Vrindavane. De même, Pradyoumna Se multiplie en trois formes nommées Trivikram, Vamana et Shridhar, alors que les trois formes d'Anirouddha sont Hrishikesh, Padmanabhe et Damodar.