Visnu S'en vint un jour trouver Bali Maharaja tandis que le roi accomplissait un sacrifice. Le Seigneur lui apparut en tant que Trivikrama, ou Vamana, et lui demanda de Lui faire l'aumône de trois enjambées de terre. En deux enjambées, Sri Vamana couvrit l'ensemble des trois systèmes planétaires et perça l'écorce de l'univers du bout de Son pied gauche. Quelques gouttes d'eau de l'Océan Causal passèrent par le trou ainsi formé et tombèrent sur la tête de Siva, où elles demeurèrent pendant mille millénaires. Ces gouttes d'eau sont le Gange sacré, qui coule d'abord sur les planètes édéniques, situées sur la plante des pieds de Visnu.

Visnu, le bénéficiaire de tous les sacrifices, apparut en tant que Vamanadeva dans l'arène sacrificielle de Bali Maharaja. Il étendit alors Sa jambe gauche jusqu'aux limites de l'univers, dont Il perça l'écorce avec l'ongle de Son gros orteil. A travers le trou ainsi formé, l'eau pure de l'Océan Causal pénétra dans cet univers sous la forme du Gange. Ayant lavé les pieds pareils-au-lotus du Seigneur, que recouvre une poudre rougeâtre, les eaux du Gange prirent une magnifique teinte rosée. Tous les êtres peuvent instantanément débarrasser leur mental de toute impureté matérielle en entrant au contact des eaux sanctifiées du Gange, qui demeurent néanmoins toujours pures. Du fait que le Gange touche directement les pieds pareils-au-lotus du Seigneur avant de descendre dans l'univers, on lui donne aussi le nom de Visnupadi. Par la suite, cette rivière sacrée reçut d'autres noms, comme Jahnavi et Bhagirathi. Après que se soient écoulés mille millénaires, le Gange descendit sur Dhruvaloka, la plus haute planète de l'univers, et c'est pour cette raison que tous les sages et les érudits disent que Dhruvaloka est Visnupada ["située aux pieds pareils-au-lotus de Visnu"].
Srimad-Bhagavatam chant 5 chapitre 17