J'offre tout d'abord mon hommage respectueux aux pieds pareils-au-lotus de mon maître spirituel, Sa Divine Grâce Sri Srimad Bhaktisiddhanta Sarasvati Gosvami Prabhupada. Durant l'année 1935, alors que Sa Divine Grâce résidait à Radha-kunda, je vins de Bombay pour le voir. Il me donna alors de nombreuses instructions importantes en ce qui concerne la construction de temples et la publication d'ouvrages. Il me dit personnellement que la publication de livres était plus importante encore que l'édification de temples. Bien sûr, ces instructions restèrent gravées dans mon esprit pendant de nombreuses années. En 1944, je commençai la publication de mon magazine intitulé Back to Godhead, et en 1958, lorsque j'eus renoncé à la vie de famille, j'entrepris d'éditer le Srimad-Bhagavatam à Delhi. Quand trois volumes du Srimad-Bhagavatam eurent été publiés en Inde, je partis pour les Etats-Unis, le 13 août 1965.

Je poursuis sans relâche mes efforts en vue de publier des livres, comme me l'a suggéré mon maître spirituel. Maintenant, en cette année 1976, j'ai achevé le septième Chant du Srimad-Bhagavatam, et un résumé du dixième Chant a déjà été publié sous le titre de Krsna, Dieu, la Personne Suprême. Il reste cependant à publier les 8e, 9e, 10e, 11e et 12e Chants. A cette occasion, je prie mon maître spirituel de me donner la force de terminer cette oeuvre. Je ne suis ni un érudit distingué, ni un grand dévot du Seigneur; je suis simplement un humble serviteur de mon maître spirituel, et j'essaie de mon mieux de le satisfaire en publiant ces livres avec la collaboration de mes disciples en Amérique. Nous sommes heureux de constater que dans le monde entier des érudits apprécient ces publications. Puissions-nous coopérer à la publication de plus en plus de volumes du Srimad-Bhagavatam afin de satisfaire Sa Divine Grâce Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura.

Le premier chapitre du huitième Chant est consacré aux quatre Manus, à savoir Svayambhuva, Svarocisa, Uttama et Tamasa. Après avoir écouté l'histoire de la dynastie de Svayambhuva Manu jusqu'à la fin du septième Chant, Maharaja Pariksit exprima le désir de connaître celle des autres Manus. Il souhaitait comprendre comment Dieu, la Personne Suprême, descend en ce monde —non seulement dans le passé, mais aussi dans le présent et à l'avenir— et de quelle façon Il agit lors de Ses différents Divertissements en tant que Manu. Puisque Maharaja Pariksit était fort désireux de connaître tout cela, Sukadeva Gosvami lui parla de tous les Manus, en commençant par les six Manus déjà apparus.

Le premier fut Svayambhuva Manu. Ses deux filles, Akuti et Devahuti, eurent deux fils, nommés respectivement Yajna et Kapila. Comme Sukadeva Gosvami avait déjà parlé de Kapila dans le troisième Chant, il s'intéressa alors au personnage de Yajna. Le Manu originel, accompagné de sa femme, Satarupa, se rendit dans la forêt afin d'y pratiquer l'austérité sur la rive de la Sunanda. Après cent ans d'ascèse, Manu, absorbé dans sa méditation, adressa des prières à Dieu, la Personne Suprême. Des Raksasas et des asuras tentèrent alors de le dévorer, mais Yajna, aidé par Ses fils les Yamas et par les devas, les tuèrent. Ensuite, Yajna occupa personnellement le poste d'Indra, le roi des planètes édéniques.

Le deuxième Manu, nommé Svarocisa, était le fils d'Agni, et ses fils avaient à leur tête Dyumat, Susena et Rocismat. Durant l'ère de ce Manu, Rocana devint Indra, le souverain des planètes édéniques, et Tusita fut à la tête de nombreux devas. Il y eut également de nombreuses personnes saintes, comme Urja et Stambha ainsi que Vedasira, dont la femme, Tusita, donna le jour à Vibhu. Celui-ci instruisit quatre-vingt-huit mille drdha-vratas, ou personnes saintes, sur la maîtrise de soi et l'austérité.

Uttama, le fils de Priyavrata, fut le troisième Manu. Parmi ses fils se trouvaient Pavana, Srnjaya et Yajnahotra. Durant le règne de ce Manu, les fils de Vasistha, ayant Pramada à leur tête, devinrent les sept grands sages. Les Satyas, les Devarutas et les Bhadras devinrent les devas, et Satyajit devint Indra. Du sein de Sunrta, la femme de Dharma, le Seigneur apparut en tant que Satyasena, et Il tua tous les Yaksas et les Raksasas qui combattaient contre Satyajit.

Tamasa, le frère du troisième Manu, fut le quatrième Manu; il eut dix fils, dont Prthu, Khyati, Nara et Ketu. Durant son règne, les Satyakas, les Haris, les Viras et d'autres furent des devas, les sept grands sages eurent à leur tête Jyotirdhama, et Trisikha devint Indra. Harimedha eut de Harini, sa femme, un fils du nom de Hari. Ce Hari, qui était un avatara divin, sauva Gajendra, Son dévot. Cet incident est décrit sous le titre de gajendra-moksana. A la fin de ce chapitre, Maharaja Pariksit s'enquiert tout particulièrement de cet événement.