Ce chapitre décrit l'apparition de Dieu, la Personne Suprême, en tant que poisson, ainsi que la manière dont Maharaja Satyavrata fut sauvé du déluge.

Dieu, la Personne Suprême, manifeste des émanations de Sa personne dites svamsas (Ses émanations personnelles) et vibhinnamsas (les êtres vivants). Comme le déclare la Bhagavad-gita (4.8): paritranaya sadhunam vinasaya ca duskrtam —le Seigneur Suprême apparaît sur cette planète afin de protéger les sadhus, ou bhaktas, et d'anéantir les mécréants, ou abhaktas. Il descend tout particulièrement pour donner protection aux vaches, aux brahmanas, aux devas, aux bhaktas et à la religion védique. Ainsi Il apparaît sous diverses Formes —comme un poisson, comme un sanglier, en tant que Nrsimhadeva, en tant que Vamanadeva...—, mais quelle que soit Sa Forme ou Sa manifestation, bien qu'Il pénètre dans l'atmosphère où règnent les modes de la nature matérielle, Il n'est pas touché par ceux-ci. Voilà bien la marque de Sa suprématie. Bien qu'Il pénètre dans l'atmosphère matérielle, maya ne peut L'atteindre; c'est pourquoi on ne peut Lui attribuer de caractéristiques matérielles à quelque niveau que ce soit.

A la fin du précédent kalpa, un asura du nom d'Hayagriva voulut dérober le savoir védique à Brahma au moment de l'annihilation. Dieu, la Personne Suprême, Se manifesta alors sous la forme d'un poisson au début de l'ère de Svayambhuva Manu et sauva les Vedas. Durant le règne de Caksusa Manu vivait un grand et saint roi du nom de Satyavrata. Afin de le sauver, le Seigneur apparut une seconde fois sous la forme d'un poisson. Le roi Satyavrata, devint plus tard le fils du deva du Soleil et porta alors le nom de Sraddhadeva. Dieu, la Personne Suprême, lui attribua le poste de Manu.

Afin de recevoir la grâce du Seigneur, le roi Satyavrata entreprit l'austérité de subsister en ne buvant que de l'eau. Un jour, tandis qu'il accomplissait cette austérité sur la rive de la Krtamala et offrait des oblations d'eau dans le creux de ses mains, il trouva un petit poisson qui implora sa protection, lui demandant de Le mettre en lieu sûr. Bien que ne sachant pas que ce petit poisson était le Seigneur Suprême en personne, en tant que roi il Lui donna asile et Le mit dans un pot à eau. Le poisson, étant Dieu, la Personne Suprême, voulait montrer Sa puissance au roi, et Il fit aussitôt grandir Son Corps de telle façon qu'Il ne pouvait plus être conservé dans le récipient. Le roi mit alors le poisson dans un grand puits, qui se révéla aussi trop petit. Il Le mit ensuite dans un lac, mais ce lac ne convint pas non plus. Finalement, il Le mit dans la mer, qui ne put pas davantage Le contenir. Le roi comprit alors que ce poisson n'était autre que le Seigneur Souverain, et il Lui demanda de lui expliquer Son apparition en tant que poisson. Dieu, la Personne Suprême, satisfait du roi, l'informa que l'univers entier serait inondé moins d'une semaine plus tard et que l'avatara-Poisson le prendrait sous Sa protection ainsi que les rsis, les plantes, les graines et les autres êtres vivants, dans un bateau qui serait attaché à Sa corne. Après avoir prononcé ces paroles, le Seigneur disparut. Le roi Satyavrata offrit son hommage respectueux au Seigneur Souverain et continua de méditer sur Lui. En temps voulu, l'annihilation survint, et le roi vit un bateau s'approcher. Etant monté à bord avec de sages brahmanas et des personnes saintes, il offrit des prières d'adoration à Dieu, la Personne Suprême. Le Seigneur, situé dans le coeur de chacun, communiqua à Maharaja Satyavrata et aux saints personnages la connaissance védique du fond de leur coeur. Le roi prit ensuite naissance en tant que Vaivasvata Manu, dont parle la Bhagavad-gita. Vivasvan manave praha: le deva du Soleil enseigna la science de la Bhagavad-gita à son fils, Manu; ce Manu est connu sous le nom de Vaivasvata Manu car il est le fils de Vivasvan.