SS Cyavana Swami Mahārāj se souvient et nous raconte ici sa première rencontre avec Srila Prabhupada.
Ce jour-là, il y a 52 ans, lorsque les deux navires se sont rencontrés, ma vie a changé pour toujours.
Jaya Srila Prabhupada! "J'étais à bord d'un navire de la Garde côtière dans le port de Boston et le 17 septembre 1965, lorsque le Jaladutta (le bateau qui amena Prabhupada en Amérique) a été transféré de l'ancrage à Constitution Wharf, mon navire a été amarré à la base voisine. J'étais en service sur le Quarterdeck.
Selon la coutume des Maritimes, lorsque deux navires passent, ils offrent un "salut" en abaissant puis en levant à nouveau le drapeau et aussi le drapeau à l'arrière du navire. J'ai levé le drapeau américain pour saluer le Jaladutta selon la tradition, et lorsque j'ai levé les yeux, je regardais directement Srila Prabhupadaet il me regardait aussi directement. Son éclat me transperçait et j'ai resté figé lorsque son navire passait.
Il m'a salué en levant légèrement sa main gauche, la paume vers l'extérieur. "Je n'oublierai jamais ce moment.
Ce bateau (Jaladuta) sur lequel Srila Prabhupada a voyagé pour venir en Amérique a été construit en 1910. Aujourd'hui, 52 ans plus tard, le sillage de ce navire continue d'inonder le monde d'amour pour Krishna.
À l'époque, je ne savais pas qui il était, il semblait un homme saint originaire de l'Inde.
Constitution Wharf est situé à l'embouchure de la rivière Mystic et la base de la Garde côtière ne se trouve qu'à quelques centaines de mètres de celle-ci.
Six ans plus tard, j'ai été initié, également à Boston. Jaya Srila Prabhupada! La nuit précédant la cérémonie de l'initiation, Prabhupada m'a appelé dans sa chambre, il m'a demandé de lire deux versets de la Bhagavad Gita, il les a commentés brièvement puis m'a demandé d'aller en Afrique pour ouvrir des centres et prêcher aux gens là-bas.
J'ai toujours pensé que mes salutations avec le drapeau le rendrait heureux et bienvenu après son long et pénible voyage à travers l'Atlantique.
(Cyavana Swami Mahārāj est le premier dévot de Srila Prabhupada à le voir arriver en Amérique! Incroyable!)
Note: Deux jours après avoir préparé cet article j'ai lu sur Facebook que ce dévot a quitté son corps samedi dernier soit le 21 novembre 2019. Un ami m'avait dit qu'il prenait du repos après avoir subi une opération chirurgicale du cancer de la prostate.
Aprakrita Dasa.